Для решения старой проблемы с погружением Вестминстерского дворца, из-за которого часовая башня Биг Бен уже отклонилась на 18 дюймов (45,72 сантиметров) от вертикали, рассматриваются самые радикальные предложения.

Одна из идей — Парламент надо продать девелоперской компании, возможно, зарубежной, из таких стран как Россия или Китай, которые смогут заплатить примерно 500 млн фунтов.

Депутаты могли бы перенести заседания или в другое, уже существующее правительственное здание, или в новый, специально построенный комплекс.

Строительство здания Парламента Шотландии в Эдинбурге обошлось чуть дороже 414 млн фунтов.

Комплекс на берегу Темзы ведёт свою историю в течение почти 1000 лет, с тех пор как датский король Кнут в 11 веке приказал построить дворец.

Нынешнее здание архитекторов Чарльза Барри и Августа Пугина, было возведено после пожара, который в 1834 году уничтожил большую часть старого Вестминстерского дворца.

К 1870 году строительство здания парламента, насчитывающего 1100 комнат, было закончено, но зданию такого высокого класса требуется постоянное обслуживание.

Положение усугубилось работами по строительству подземной парковки под парламентом и расширением «Юбилейной линии» метро в 90-х годах, что, как полагают, нарушило опору часовой башни.

Трещины также начали появляться в стенах зданий обеих палат.

Депутаты комиссии Палаты общин, которая отвечает за содержание парламентских зданий, собрались сегодня, чтобы обсудить доклад инспектора о том, какие варианты предлагаются для решения проблемы.

Геодезисты, как ожидается, порекомендуют для укрепления здания возвести вокруг комплекса  каркас в готическом стиле. На эту работу потребуется несколько лет, поэтому депутатам и пэрам необходимо подыскать другое место.

Комиссию возглавляет Спикер Парламента Джон Берков, чьи официальные апартаменты находятся недалеко от башни.

Представитель Парламента сказал: «Комиссия будет рассматривать, нужно ли просить депутатов обеих палат рассмотреть вопрос о техническом обслуживании здания парламента в долгосрочной перспективе. Вероятно, в ближайшие несколько лет не будет принято никаких решений по этому вопросу, потому что необходимо будет перевести депутатов из дворца на время выполнения основных работ». 

Томас Дохерти, парламентарий-лейборист от Данфермлина (город в Шотландии — прим. пер.) и Западного Файфа (графство в Шотландии — прим. пер.), сказал: «Для властей станет сюрпризом, если в ближайшее время часовая башня рухнет в Темзу. Учитывая, что Биг Бен расположен над апартаментами спикера, он сможет полюбоваться на это»