ВРК - Военно-Революционные Комитеты, органы внесудебной расправы с потенциальными противниками. Комитеты децентрализованы и совершают насилия, превентивные аресты, захват заложников и казни по собственной инициативе или по согласованию с ЦК РКП(б).

ВЧК - Всероссийская Чрезвычайная Комиссия по борьбе к контрреволюцией (позднее - и со спекуляцией). Председателем ВЧК на весь период ее существования был Ф.Э.Дзержинский, который тогда же одновременно был и наркомом внутренних дел (март 1919 - 1923 гг.).

ГПУ - Государственное Политическое Управление НКВД РСФСР. Председателем ГПУ остался, естественно,  Ф.Э.Дзержинский (1922 - 1923 годы) и аппарат остался прежний.

ОГПУ - Объединенное Государственное Политическое Управление при СНК СССР. Руководитель оставался прежним с 1923 и по июль 1926 года (Ф.Э.Дзержинский скоропостижно сокнчался), а затем ОГПУ возглавил В.Р.Менжинский (с июля 1926 по июль 1934 гг.).

ГУГБ - Главное Управление Государственной Безопасности. Функции прежнего ОГПУ перешли к НКВД СССР. Наркомами внутренних дел поочередно становились Г.Г.Ягода (июль 1934 - сентябрь 1936), Н.И.Ежов (сентябрь 1936 - декабрь 1938), Л.П.Берия (декабрь 1938 - январь 1946). С 1941 года глава ведомства именуется Генеральный комиссар государственной безопасности.

3 февраля 1941 НКВД СССР разделен на два самостоятельных органа: НКВД СССР, который по-прежнему возглавляется Л.П.Берия и занимается собственно внутренними делами и

НКГБ - Народный Комиссариат Государственной Безопасности СССР, который возглавляет В.Н.Меркулов (1941). Однако начало войны побуждает высшую власть произвести обратную операцию. НКГБ СССР и НКВД СССР сливаются в единый орган НКВД СССР во главе с Л.П.Берия.

14 апреля 1943 года их опять разделяют на   НКГБ СССР и НКВД СССР под руководством опять-таки Л.П.Берия и В.Н.Меркулова. В январе 1946 года Л.П.Берию сменяет В.С.Абакумов

15 марта 1946 года карательные органы переименовываются в МГБ - Министерство Государственной Безопасности СССР во главе с В.С.Абакумовым   (ноябрь 1951 - июнь 1951)
http://www.hrono.info/organ/gulag.html

Когда органы для поддержания порядка становятся органами борьбы с инакомыслием и начинают  применять террор и пытки, включая психологические и моральные, тогда сотрудники этих органов становятся палачами. Более достойные пытаются так или иначе , активно или пассивно, противостоять такому превращению, и как правило, сами оказываются жертвами, или в лучшем случае, им удается уйти.  Те, кто остается, и верно служит - из страха, или  веры  в справедливость содеянного - злодеи и убийцы.

Было, но гораздо в меньших масштабах. В принципе, стало, хотя бы внешне, соблюдаться подобие законов.
И можно говорить не обо всех сотрудниках, а об отдельных мерзавцах. Впрочем, помнится на ганзе некто с пеной у рта доказывал, что обирание пьяного - благое дело, можно сказать, возмещение за труды - вот и яркий пример понятий о чести.