Дело Уолтона
14 февраля 1945 года Чарльз Уолтон рано утром отправился на работу в поле, прихватив вилы и небольшой топор. Последним, кто видел колдуна живым, был местный фермер, который около полудня заметил Уолтона подле Меонского холма. Наступила ночь, а Чарльз так и не появился дома.
Обеспокоенная столь долгим его отсутствием, Эдит обратилась за помощью к соседу и вместе с ним отправилась на поиски дяди. Тело Уолтона нашли лежащим под большой ивой на вершине Меонского холма. Вилы были всажены в его горло с такой силой, что их зубья ушли глубоко в землю. Помимо этого на груди убитого была крестообразная рана, топор был всажен ему прямо в ребра. Лицо покойного было испугано, а над самой его головой с ветвей ивы свисало в петле тело удушенной черной собаки.
Скотленд-Ярд направил в деревню одного из своих лучших сыщиков Робера Фэбиана. Фэбиан выдвигал логические гипотезы, но мистика все время всплывала в «деле Уолтона». Фермеры считали, что Уолтон получил по заслугам, и верили, что соседа убили за колдовские дела. Фабиану объяснили что эту версию подтверждают два факта: черная собака, повешенная на дереве, и дата убийства. 14 февраля было не простым днем — по календарю друидов это было 1 февраля, день жертвоприношения земле. У кельтов он назывался днем Праздника огней — Оймелка, когда жрецы-друиды совершали свои кровавые жертвоприношения на свежевспаханном поле, прося богов послать хороший урожай.
В ходе расследования выяснелось еще одно обстоятельство. В 1875 году, когда Уолтону было 4 года, в районе Роллрайтских камней была убита 75-летняя Анна Тернер заподозренная в колдовстве. Убил ее местный деревенский сумасшедший Джон Хейвуд, которого кто-то убедил, что старуха является ведьмой и заколдовала его. Убийца признался, что заколол женщину вилами, а затем нанес ей удар топором. Крови специально дали уйти в землю. По поверьям ведьмино колдовство может быть нейтрализовано кровопусканием.
Роллрайтские камни издавна прославились как место проведения неоязыческих шабашей, которые были запрещены только в 1949 году. Собрав скудные свидетельские показания Фэбиан озвучил такую версию. В 1944 году случился сильным недород зерновых, и наступивший год обещал быть таким же. Соседи Уолтона случайно увидели, как тот ввыполнял ритуалы известные как способы наведения порчи на будущие посевы. Кто-то из крестьян мог убить Уолтона за якобы испорченный урожай.
Важно отметить что и Анна Тернер была убита в малоурожайный год. И это было все, что удалось раскопать Фэбиану, хотя его люди собрали более 3000 свидетельских показаний. Однажды, гуляя по окрестностям, сыщик заметил, как по Меонскому холму бежала собака черного цвета, за которой гнался фермер. Фэбиан направился к ним, а когда собака скрылась из виду, спросил рабочего о причине погони. Фермер с ужасом заявил, что никакой собаки не видел и в помине. Вечером того же дня на местной дороге машина констебля насмерть задавила черную собаку, а на следующее утро в придорожной канаве обнаружили мертвую корову.
Сыщик решил устроить засаду у Роллрайтских камней и арестовать всех возможных участников мистических церемоний. Несколько ночей все было спокойно — ведьмовские общины не собирались. Через пять дней произошло невероятное. Дело в том, что полисмены дежурили у камней по двое — с одной и с другой стороны мегалитической громады. В февральскую ночь констебль Джон Холдинг, находившийся на своем привычном посту, услышал пронзительный крик своего напарника, а затем несколько выстрелов. Достав пистолет, он бросился на помощь коллеге и, к своему ужасу, обнаружил его лежащим без сознания на земле. На губах полицейского выступила белая пена. Холдинг осмотрел револьвер напарника, — барабан был пуст. Пришедший в сознание констебль уже ничем не мог помочь следствию, так как сошел с ума. Позже он был отправлен в клинику для душевнобольных, откуда более уже никогда не вышел.
Из Лондона приехали профессиональные ученые — археологи, этнографы и даже экстрасенсы. Дело тем не менее с мертвой точки не сдвинулось. Дело Уолтона осталось нераскрытым.
