По исходной истории: вполне допускаю, что в основе могло быть реальное происшествие.
Только приукрашенное при многочисленных пересказах и обросшее подробностями (вроде марок самолетов или имен пилотов).
Например, история с командиром американского авианосного соединения и смотрителем маяка - при всей анекдотичности, реальна (где-то ходит даже аудиозапись этих переговоров, не говоря уже о расшифровках).