Манси говорили и рисовали продолговатый предмет из сопла которого было видно пламя со слов Коротаева. В случае с наблюдением Шумкова ничего подобного не наблюдалось. Более того, Шумков сотоварищи наблюдали объект с явно летательными свойствами, но без крыльев, обладающим автономным источником мощной энергии и светящимся в тёмное время суток настолько ярко, что это невозможно было не заметить.
Опять же, по личному опыту наблюдений:
(я привожу примеры пусков, но это не значит, что я на этой единственной версии настаиваю - просто это достаточно наглядный пример).
В тех случаях, которым я был свидетелем, наблюдение производилось как бы "на грани" чувствительности зрения наблюдателей (по угловым размерам объектов и дистанции, хотя не все присутствовавшие эту дистанцию определяли одинаково). Но и названные выше 15 километров - это уже на грани, для объекта размером с самолет. То есть - отдельных деталей конструкции невооруженным глазом не различить.
И вот в таких условиях, разные свидетели воспринимают и описывают ОДИН И ТОТ ЖЕ объект (феномен) по-своему, в зависимости от личной остроты зрения, воображения, и личного опыта.
Все они были свидетелями старта ракеты-носителя и момента разделения (и падения) ступеней, и ухода последней ступени за горизонт. Ни размеров самих ступеней, ни сопла пламени они видеть не могли (слишком далеко), все части ракеты были видны только как светящиеся точки (размером со звезду).
Но при этом картинка может искажаться, во-первых, атмосферой и облаками, в результате чего точка уже могла превращаться в светящийся ореол.
Во-вторых, в момент разделения ступеней в атмосферу выбрасывается облако, состоящее из остатков жидкого топлива и окислителя. Оно образует медленно расширяющийся пузырь, какое-то время обгоняющий и окружающий отделившуюся ступень. Он обычно освещен солнцем (из-за горизонта), а работающий двигатель внутри него виден как светящаяся точка. И в зависимости от высоты и ракурса наблюдения, эта точка будет либо в центре облака, либо на его краю, либо чуть в стороне, а постепенно они расходятся, и само облако приобретает вид "огурца" или вытянутой капли.
Причем, повторю, острота зрения у всех разная, и кому-то более точно видно, что облако и точка - это два разных объекта, а кому-то - они кажутся одним.
Дальше начинают накладываться и еще эффекты: это может быть инверсионный след, который, если освещен солнцем, то будет восприниматься как "хвост" или "сноп пламени". Причем - не обязательно направленный вниз от ракеты, поскольку ракета-то уходит по дуге за горизонт (то есть, в какой-то момент ее траектория кажется горизонтальной, а потом и падающей).
Затем, если будут видны падающие ступени двигателя, то (в зависимости от их количества) вниз будут отходить еще светящиеся точки, переходящие в "усы". Кто-то из разглядит, а кто-то - нет. Может зависеть и от облаков в районе старта.
Так что, когда все кончается и свидетели начинают обмениваться впечатлениями, то оказывается, что все увидели и запомнили по-разному: кто-то видел светящуюся точку, а кто-то - несколько. Кто-то увидел протяженный предмет (огурец, эллипсоид, тарелку). Кто-то считает, что видел исходящее из светящей точки пламя, кто-то - луч типа прожектора, а кто-то ничего такого не рассмотрел.
Кому-то точки показались цветными (типа светофора).
А ведь все стояли рядом, и смотрели на одно и то же!